赤信号でも平気で渡るのが北京流らしい。大通り周辺の見た目は東京あたりとあまり変わらないけど、この辺にアジアらしさを感じる。もっとも赤でも平気で渡るのは昔行ったロンドンでもそうだったけど。

昼飯: 宅配弁当

ミーティング会場周辺をなんとなく撮ってみた。

翌日の秘密プロジェクトに備えてWalmartで買い出し。MTVあたりにあるWalmartと違って生鮮食料品とかも売っている。

刻印入り果物(桃?)

晩飯は北京中心部までタクって小洒落たレストランへ。「バー」と言われてたので薄暗くてカウンター席中心でもっぱらお酒を飲む場所かとAmericanizeされかかった頭ではイメージしてしまったけど、日本にもよくあるような高級居酒屋風レストランという感じだった。

  藏素 (Cang Su Feng Ge Restaurant)
  北京市西城区什刹海荷花市場内
  8328-6766

レストランのある一角でついにスタバ発見。マクドナルドやKFCはかなりの頻度で見かけるのに、これまで一度もスタバを見たことがなかったので、もしかして中国には進出してないのかと思うほどだった。とりあえず某氏用にご当地tumblerを確保。ちなみにコーヒーは結構高い。double tall latteで30元=約$4.4と、ほとんどアメリカと変わらないくらいの値段。これでやっていけるということはよほど強力なブランドを確立してるってことか？

で、晩ご飯。近場の湖南料理屋へ。まるで僕のために選んでくれてるのかと思うくらい辛い系中心なのが嬉しい。ちなみに某氏によれば、湖南と四川の差は、湖南が辛いだけなのに対して四川は匂いも強いという点にあるのだそうな。

  胜利湘菜
  海淀区中关村南一条甲1号天创宾馆底商

辛さの程度はまちまちながら、全体としてはなかなかよろしかった。

予想通りというか、某国人は軒なみピータンには手を出さず。何度も食べてるから譲ってあげようかと思ってしばらく様子を見てたけど、結局某国人は誰も手を出さないのでいただいてしまった。彼らはほんと見なれないものを食べようとしないなあ…。西部開拓精神はどこにいってしまったのかと悩んでしまう。

ということでこの日もミーティング漬け。昼飯は近場の餃子屋。

メニューはなんとなくしかわからないけど、火鍋とかもありそうな雰囲気。

いかにも辛そうな調味料が置いてあってかなりぐっとくる(がこれは実際には大して辛くなかった)。

餃子。日本と違って蒸し餃子が基本らしい(というようなことはguidebookにも書いてあった気がするけど忘れてた)。どうも測光が混乱してるようで、いくつかの写真はやたらと暗くなってしまった…

いろいろ変わり種餃子もあるらしい。これはトマト入り餃子。

おまけで出てきた炒めものが四川風味な辛さでよろしかった。これも測光失敗…

午後はまたひたすらミーティング、で夜はB級弁当を食べてさらにミーティング。弁当はなんと吉野屋謹製だった。

ご飯の時間含めて12時間延々ミーティング。疲れた…

ときどき見かける、ちょっとおかしな英語表現その1。アメリカ人な同僚もおもしろがっていたのでやはり英語としては変なのだろう。「直接飲用水」というのは中国語としては普通の表現で、それを英語に直訳したってことか？

昼ごはんは近場の飯屋にて。「ムスリム系」だそうだが、結構普通の中華みたいなメニューも多かったりして、どのあたりがムスリムなのかあまりわからず。それにしても昼からすごい量を食べてしまう…。午後のミーティングを寝ずに乗り切ったのは奇跡だ。

晩飯は広東料理屋。

  潮泰海参館
  北京市海淀区知春路55号
  010-626-43147

(お店の名刺にはURLが載ってるけど、何やらエラーになってしまう)

またしても繰り出される料理の山。昼から散々食べてあまりお腹減ってなかったのでピンチかと思ったが、野菜系中心のやさしい料理だったのでなんとかなった。それにしても、全然運動してないし、こんなに毎日食べてばっかりだとデブが急激に悪化してしまいそうで非常にやばい…

ホテルの外観

ミーティング場のCNNICへ徒歩で出勤。

北京名物(？)の駐輪場

いつの間にかjoint labなるものができていた…

ミーティング部屋。結構豪華!

昼ごはん。アメリカ人主体のゲストにピザで勝負を挑むあたりに中華4千年の気概を感じる…

ミーティング後、晩飯の北京ダック屋へ。

  全聚德
  北京市中关村东路1号院清华科技园科技大厦A座一层
  010-82150018

レストラン近くに噂のgoogle China発見。消滅する前に記録しておこうってことで撮影。

北京ダック屋といいつつ、メインのダックまでに山盛り料理が出てきてすでにかなり腹一杯に…。

で、北京ダック

デザート系。餃子がデザート扱いなのがおもしろい。

幸い当日も横は空いたままだったのでまあまあ楽に行けた。貨物燃料は記録程度に記録。さすがに長いフライトなのでおやつのヌードルも支給されている。

北京は2001年7月 以来の2度目(なので「再」デビュー)。2度目とはいっても9年も前だとほとんど記憶がない。空港がすごくきれいになってると思ったけど、オリンピックで改修でもしたってことか？空港からタクシーで市内へ。いきなり大渋滞にはまる。やたらクラクション鳴らすところとかはアジアを感じるし、強引な割り込みで身の危険を感じるようなシーンもあるけど、割り込みはまあ大阪とか(噂で聞くところの)LAレベルという気もするし、前回は車線があってなきがごとしという無秩序ぶりだった記憶があるのに比べればかなり改善されてるような気もする。

ホテルの部屋。ホスト先に全部用意してもらってて何も調べてないんだけど、噂では5 starだとかで結構高級感がある。浴槽が深かったので、こんな異国の地ながら久々に湯船に漬かることも可能で嬉しい。

晩ご飯。ホスト先の地元民の案内で近場の四川料理屋へ。ソーセージ(2,3枚目)と豚肉の炒めもの(みたいなの、4枚目)がかなり本格的な風味でよかった。これだけで満足という感じ。大昔に東京で行った本格四川料理屋 の風味を思い出した。こういう味にアメリカで出会うのはほぼ絶望的に不可能だということを再認識…。

ビールは氷入りにするとか聞かれてかなりとまどったけど、素直に「ストレート」で。どうも常温で出すのが中国流(北京流？)らしく、氷を入れるというのは冷して飲むのに相当することのようだ。ちなみにアルコール度数は8%と結構高い。

たぶん来年はまた平民に滑り落ちるだろうから、金色カードを記念に記録してみた。

しかし、アメリカ暮らしだとpremier executiveって実は結構微妙。アメリカ国内線だけの利用だと1Pでもラウンジ使えないので(ケチ!)、「国内」出張でラウンジ使いたかったら結局red carpet clubに自腹で入らないといけない。で、どうせそれをするなら平民のままでもラウンジ利用できるってことになって差がなくなってしまう。

アップグレードとか空席待ちの優先順位は上がるんだろうけど、アップグレードについては、そもそも最近はupgradableなチケットに手が出ないからあまり関係ないし、空席待ちも平民premier程度でも少なくとも最近はあまり困らない。

まあまあ利点があるのはチェックイン荷物にpriority tagが付くこと。ただ、これはそれほど急ぎでない場合はちょっとした気分の問題だけなので、たとえばこれだけのために修行するほどの特典ではない。

個人的に1Pで一番嬉しいのはexit rowを事前に予約できること。これはとっても重要だと思うんだけど、不思議なことにUAのページとか1Pのパンフレットとかには明記されてない(でも試しに予約を試みてみたらやっぱりexitをおさえられるようになってた)。明文化されてない陰の特典なのだろうか？2Pでも予約できるeconomy plusよりもよっぽど宣伝価値があると思うんだけど。

前菜: レモン風味の海老、スモークダック 野菜寿司、生姜のピクルス、葉野菜(柚子ヴィネグレットドレッシング)

メインコース: 牛ヒレ肉のステーキ、ベアルネーズソース、スイートポテトとポテトのパンフライ、ブロッコリーにスライスアーモンド

朝ご飯。やっぱり東行きは時間が短くてあまりお腹減らないのでフルーツ盛り合わせ。

シリコンバレー暮らしで絶望的なまでに見当たらないものの一つが、おいしい焼肉屋。そもそも数が少ないし、「日本一」級はさすがに望むべくもないとして、たまに行ってもいいかなと思うレベルの店も知る限りではなし(Korean BBQ屋はそれなりにおいしいらしいが、あれは「焼肉」ではないので)。とりわけレバ刺その他のお刺身系はまったくなし、ということで、ここはぜひ日本一のレバ刺を、と思ったが、残念ながら刺身系は最近出してないとのこと(もっともこれを執筆時点の12/20にお店のweb pageを見たら、刺しが復活してるようにも読める)。

(ちなみに写真はホワイトバランス調整に失敗している)

日本一のお肉の数々、透き通る内臓、そしていつものようにお鍋で締め。いつものごとくとろけたが、いかんせん歯が痛くて万全の状態で味わえなかったのが残念…。

おまけ: 今回の宿泊場所。部屋はよくあるビジネスホテルレベルの狭さだけど、リッチは便利、きれいで、静かで、タバコの匂いが残っているようなこともなく、ネットワークもタダで、結構よかった。

で、ゲートに行ったらビジネスboarding passが用意されてた。かつ通路側も空いてるとのことだったのでその場で変えてもらう。もともと通路派(かつ最近は歯列矯正のせいでまめに洗面所に行く必要があるのでなおさら)なんだけど、構造的に出入りが窮屈そう(とくに通路側の人が水平にして寝てる場合)なので、選べるなら通路を取るのはかなり重要といえそう。

というわけで(長い前置き…)、UAご自慢の水平フルフラットシートデビュー! 横幅はちょっと狭くなった感じ(たとえば一階席は昔2-3-2だったのが2-4-2になってるし)だが、ダイエット効果でなんとか収納された(デブ揃いの某国人にあの横幅ではきついのでは…という気もするんだけど)。寝る分にはとくに水平の効果は高い気がする。寝返りとかを打ってもきつい感じがしないし。(ちなみに、下の4枚のうち後の2枚は帰路に撮影。水平状態での写真を撮り忘れてたので) 。行きは後ろ向きの席だったんだけど、飛んでしまったらそれほど加速がかかるわけでもないということもあるのか、とくに違和感はなかった。

シートの調整も電子化(?)された。前方には巨大モニタ。機内で映画観ない人なので関係ないけど。

電源はシート間を隔てている部分の背面にある。結構わかりにくい。

ということでhuman飯。どっかのwebに、UAのhuman/貨物飯が大差ないとか書いてる人がいたが、とんでもない話だ。うまいかどうかはともかくとして、ご飯と燃料を混同するとは。でも出発2日前に矯正のワイヤ類を調整したばかりで歯が痛く、いまいち味わって食べられなかったのが残念。

食後のチーズとポートワインまでしっかり消費。

human朝ご飯。日本行きはflight時間が長くていつも腹が減るのでまともに食べることが多い。この日はなんかのサンドイッチ(メニューなくしてしまった)。

というわけで、UA新human class、かなり快適でした。まあこの先当分乗ることはなさそうだが…